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有別於日本的「茶道」與韓國的「茶禮」，台灣獨創的「茶藝」一詞，於1977年在茶界與文化界的共同激盪下誕生。緊接著在1980年12月，台灣茶藝界先驅蔡榮章在天仁集團的支助下，於台北市衡陽路成立了「陸羽茶藝中心」。

除了提供茶藝館悠遊品茶的空間、致力推廣茶藝文化外，也開始建立泡茶師培訓制度，並於1983年辦理首屆「泡茶師」證照考試。當時鄰近的日本與韓國尚無類似的證照考試，而對岸也才剛從文革的夢魘中驚醒；因此陸羽開辦的泡茶師證照堪稱全球首創。

27年後的今天，陸羽泡茶師證照考試已堂堂進入第34屆，取得證照的泡茶師高達四百多位，成員且不僅僅限於台灣，還包括了許多來自日本、韓國、馬來西亞、美國、歐洲、香港等地的愛茶人。而近年隨著天福集團在大陸的蓬勃發展，陸羽也陸續在上海、北京、成都等地成立教學中心，並開辦泡茶師培訓考照。可以說，陸羽茶藝中心以「私人興學」方式所培育出來的泡茶師，已經在全球各地開花結果了。

蔡榮章表示，泡茶師只是能力認可的一個執照，要求有能力將茶泡好；而茶「藝」師已經是藝術家的境界，藝術家並非考試可以認定，因此陸羽一開始就定位為泡茶師而非茶藝師，從證書上「○○女士經本中心評鑑結果，咸認為各種茶具泡好各類茶葉，供各種場合，不同人數享用，合於泡茶師標準，特發此證」的內容即可瞭解。

陸羽的泡茶師證照雖未分級，但培訓階段必須經過「初級班」、「中級班」、「高級班」、「茶道教師班」等不同班別逐一進階上課，課程包括：茶藝講座、泡茶講座、評茶講座、泡茶研習、評茶研習、壺藝講座、茶思想研習等，且各班各項研習均單獨發給結業證書。不過蔡榮章強調陸羽絕無門戶之見，無論是否陸羽的「嫡傳弟子」或是否曾在陸羽學習均可報考，術科考試的表現也不一定要「陸羽風格」，只要茶泡得好都能通過泡茶師的嚴苛考試。非陸羽門下的岩礦壺藝家吳麗嬌，在台北市社教館學茶一樣可以順利考取就是一例。

不過，大陸茶藝師執照的取得必須按部就班、不得跳級。以初級為例，報考資格就必須為「經本職業初級正規培訓達規定標準學時數，並取得畢（結）業証書」或「在本職業連續見習工作2年以上」；取得初級資格5年後才能報考中級，此後再經3年始得報考高級茶藝師。
兩岸三項泡茶師的考照，除了泡茶師與茶藝師名稱的不同，在考照目的上也明顯迥異：一般來說，無論陸羽或中華茶文化學會，由於並非官方所舉辦，僅作為茶學資格的認定，而非大陸官方作為執業許可；因此在台灣上述兩單位學習茶藝並考照，除了少數從事教茶或開設茶藝館外，大多數均單純為學習而來，因此學茶者不乏年長或退休人士。而大陸則必取得證照才能受聘或從事茶藝事業，也就是大陸民眾一般俗稱的「上崗證」。對茶藝師的職業認定也有明文標示為「在茶藝館、茶室、賓館等場所專職從事茶飲藝術服務的人員」。

至於茶藝培訓與考試方式，兩岸三項均學科與術科並重，只是教材與方式不同罷了：陸羽的學科考試雖然只有選擇題，但複選與單選混和命題，對茶藝知識非有深入專研則無法通過；而術科要求小壺泡、大壺泡與大桶泡三項，在三、四十種茶品中抽籤決定，且茶湯品質就占了60分，必須擁有紮實的基本功並熟悉茶性，反覆練習才考得過。因此27年來，通過率僅有五成，400多位取得證照的泡茶師皆非尋常之輩。因此蔡榮章表示，儘管陸羽的證照非官方所發，在國際上卻有一定的地位與共識，例如移民美國持陸羽泡茶師證照可以加分，某些國家還可申請技術移民等。中華茶文化學會核發的證書大抵也有相同的功能。

至於外國考生如何通過學科考驗？蔡榮章表示無論國籍均須以中文統一試卷應考，但日、韓等亞洲朋友可以攜帶翻譯字典入場，而歐美等地朋友則有專人以中文唸出試題內容，考生再依個人所能聽懂的部分圈選作答。

陸羽茶藝中心也從第21屆泡茶師頒證典禮起，增設了泡茶師茶藝展項目，由泡茶師於會場設置茶席、當場表演茶藝。而歷屆考取的泡茶師也組有「泡茶師聯會」，現任會長為徐維琳。

中華茶文化學會與中國大陸官方的考試，將茶人的基本功定位為「文武雙全」，文式是泡茶與表演茶藝；范增平所設計的三段十八步在流暢合理的操作過程中，結合了茶文化、茶藝、禪意的物質與精神層面表現；通過欣賞泡茶，可以引導進入無憂的禪境。武式則要掌握茶葉產製銷三方面，包括製茶。術科考試包括小壺泡（烏龍茶）、玻璃杯泡（綠茶）、蓋碗泡（花茶）、瓷壺泡（紅茶）四項，過程中尚須講述該茶葉的特色。學科考試則多了問答題與填空題，因此必須勤學、勤背並融會貫通才能拿高分。